湛江地处大陆最南端，粤西一隅，古时交通不方便，走亲访友不容易，因此湛江人很好客，也非常注意人与人之间的礼仪。俗话说：“过门便是客”，“拿钱买邻里”，“在家常好客，出门有贵人”。相反，“失礼死人”是最没面子的事。
邻里之间互相串门的时候，一般要请进家门，端上一杯热茶，或是奉上烟，礼貌地与客人寒暄。客人不论长辈、平辈或晚辈，主人都应双手递茶。抽烟的则递上“洋烟”（香烟）或是“大碌竹”。递“大碌竹”的时候，一般习惯装上烟丝，以示尊敬。
日常抽大碌竹的街坊给客人斟茶时，不能满壶，茶壶嘴不能指向客人。要用双手把住茶壶，站在客人右边。受茶的客人要用手指在茶几上轻敲几下，以示谢意。客人用两个手指敲，表示他夫妇俩都谢谢你。只用一个手指敲，表示他还是单身汉，请勿询问妻室子女之事。这一点，说明过去的人，还是比较尊重隐私的。
要是远方的亲戚或朋友来了，主人应奉陪客人。客人告辞后，主人应送出门外，说上几句客气话，如“有空来坐坐”之类的，客人可说“谢谢”，拱手、招手或握手道别。
过去，乡间探亲总要随身携带一点礼物，也就是湛江人说的“手信”，很少空手入门。手信根据自身情况而定，农民按收成带甘蔗、番薯、芋头之类，渔民则提鱼、虾、蟹等海鲜。
如果遇到婚嫁、进宅、寿庆等日子，礼节更为讲究，常用米担（两个篮子装米）和猪肉，俗称“做面皮”或“做人情”。若是过年、元宵佳节，除米担、猪肉外，还有年糕（大籺）、木叶搭，或是活鸡、活鹅、活鸭等。
活鸡是送礼佳品湛江人送礼也有规矩，数量必须成双，不能是单数，因为单数不吉利。湛江人还讲究“礼尚往来”，收到礼的人要“回礼”，回礼也讲成双，忌回单数礼。
另一种回礼是，到明年或若干年后，主要备同样的礼品上门作客。如此礼节，“米担”来，“米担”去，两家反复往来，经久不息，甚至沿袭几代人。这样一来，即使某一方家境贫困了，这个习惯也不轻易废止，也是对困难者的一种帮助。
在城市，每逢节日，特别是在过年时，亲友和邻里之间会互相赠送各家自制的年糕、煎堆、油角子等糕点。出席亲戚朋友的婚礼、小儿满月礼或“入伙”时，不管对方需不需要，都习惯送上一面大镜子，上面还写着祝福的语句，并有落款。
结婚送的大镜子到了上个世纪五六十年代，遇到喜庆之事，亲友之间还会送热水壶、脸盆之类的普通实用日用品。改革开放后，一切从简，则多用“红包”相赠，一般送几十到数百元，有的多达数千元。到了现在，送红包利市，已成了湛江人之间传播感情的主要方式。
以上的湛江传统礼节，你见过吗？有什么感想，欢迎留言讨论。